Memilih sikat gigi anjing yang tepat bergantung pada ukuran rahang, toleransi anjing saat mulutnya disentuh, dan seberapa sering Anda bisa menyikat. Sikat jari paling cocok untuk anjing kecil atau yang baru pertama kali disikat, sikat bulu lembut bergagang untuk anjing sedang, dan sikat sudut panjang untuk menjangkau gigi belakang. Sikat gigi manusia sebaiknya tidak dipakai karena bulunya terlalu keras dan kepala sikatnya terlalu lebar.
Kenapa sikat gigi khusus anjing diperlukan
Rahang anjing lebih panjang dan sempit dibanding rahang manusia, sehingga kepala sikat manusia sulit mencapai gigi geraham belakang. Bulu sikat manusia juga keras dan berujung rata, yang bisa melukai gusi anjing bila ditekan terlalu kuat. Sikat khusus anjing dibuat dengan bulu lebih lembut, sudut kepala yang menyesuaikan lengkung gigi, dan gagang panjang agar tangan Anda tidak masuk terlalu dalam ke mulut hewan.
Pasta gigi juga tidak boleh ditukar. Pasta gigi manusia mengandung fluoride dan pemanis xylitol yang berbahaya bila tertelan anjing. Gunakan pasta gigi enzim khusus hewan yang aman ditelan.
Membandingkan tiga jenis sikat gigi anjing
Tidak ada satu jenis sikat yang unggul untuk semua anjing. Perbandingan berikut membantu Anda menimbang berdasarkan kondisi nyata di rumah.
Sikat jari (finger brush)
Bentuknya seperti sarung jari dari silikon dengan tonjolan bulu di ujungnya. Keunggulannya, Anda bisa merasakan langsung posisi gusi dan gigi, sehingga tekanan lebih terkontrol. Cocok untuk anjing yang gelisah saat mulutnya dibuka lebar.
Kekurangannya, jari Anda harus masuk cukup dalam ke mulut, dan beberapa anjing justru lebih tidak nyaman dengan benda yang menempel di tangan. Sikat jari juga kurang efektif membersihkan gigi geraham paling belakang pada anjing berahang panjang.
Sikat bergagang dengan bulu lembut
Model ini mirip sikat gigi manusia versi mini, dengan kepala sikat kecil dan bulu halus. Jangkauannya lebih baik untuk gigi samping dan belakang. Gagang panjang menjaga jarak antara tangan Anda dan gigi anjing, yang berguna bila anjing punya kebiasaan menggigit ringan.
Pilih gagang yang tidak licin saat terkena air liur, misalnya berlapis karet. Ukuran kepala sikat disesuaikan dengan ras: anjing ras kecil seperti chihuahua butuh kepala sikat sepanjang sekitar satu sentimeter, sedangkan retriever bisa memakai kepala sikat lebih besar.
Sikat sudut ganda atau sikat jari bergagang
Beberapa produk menggabungkan kepala sikat bersudut dengan pegangan panjang, sehingga bisa menjangkau sisi dalam gigi tanpa harus membuka mulut terlalu lebar. Model ini berguna untuk anjing yang sudah terbiasa disikat dan punya penumpukan plak di gigi belakang.
Harganya biasanya lebih tinggi, dan kepala sikat bersudut perlu diganti lebih sering karena bulunya cepat melengkung.
| Jenis sikat | Cocok untuk | Keterbatasan |
|---|---|---|
| Sikat jari | Anjing kecil, pemula, anjing gelisah | Sulit menjangkau geraham belakang |
| Bulu lembut bergagang | Anjing sedang dan besar, rutinitas harian | Perlu latihan agar anjing tidak menggigit gagang |
| Sudut ganda | Anjing terlatih dengan plak di gigi belakang | Harga lebih tinggi, bulu cepat melengkung |
Menyesuaikan sikat dengan ukuran dan kondisi gigi anjing
Selain jenis, perhatikan ukuran kepala sikat. Kepala sikat yang terlalu besar membuat Anda kesulitan bermanuver dan membuat anjing tidak nyaman. Sebagai patokan, kepala sikat sebaiknya tidak lebih lebar dari dua gigi anjing.
Untuk anjing dengan gusi sensitif atau yang sedang dalam perawatan dokter hewan karena radang gusi, pilih bulu paling lembut dan hindari menekan. Bila gusi berdarah setiap kali disikat, hentikan dan konsultasikan ke dokter hewan. Kondisi gigi dan gusi perlu diperiksa sebelum Anda memutuskan alat apa pun, terutama bila ada bau mulut menyengat atau gigi goyang.
Anjing yang aktif dan sering berolahraga di luar rumah tetap perlu sikat gigi, meski kegiatan mengunyah membantu mengurangi plak. Bila Anda ingin memantau kebugaran anjing secara menyeluruh, ada panduan cara mengukur kebugaran anjing yang bisa Anda ikuti di rumah.
Langkah memakai sikat gigi pada anjing yang belum terbiasa
Anjing yang baru pertama kali disikat biasanya menolak bukan karena sikatnya salah, melainkan karena benda asing masuk ke mulut. Lakukan bertahap selama beberapa hari.
- Perkenalkan sentuhan. Usap bagian luar moncong dan gusi dengan jari bersih selama beberapa detik, lalu beri pujian. Ulangi dua kali sehari selama dua sampai tiga hari.
- Kenalkan pasta gigi. Oleskan sedikit pasta gigi enzim di jari dan biarkan anjing menjilatnya. Lakukan sebelum menyikat agar rasanya dikenali sebagai hal menyenangkan.
- Gunakan sikat jari lebih dulu. Oleskan pasta gigi di sikat jari, lalu gosok perlahan gigi depan dan samping dengan gerakan memutar kecil. Mulai dari satu sisi rahang.
- Pindah ke sikat bergagang. Setelah anjing tenang, ganti dengan sikat bergagang. Pegang gagang seperti memegang pensil agar gerakan lebih presisi.
- Naikkan durasi. Targetkan 30 detik per sisi rahang. Total sekitar dua menit untuk seluruh mulut, dua sampai tiga kali seminggu. Menyikat harian lebih baik bila anjing toleran.
Bila anjing menjauh, jangan tahan paksa. Hentikan sesi, beri hadiah, dan lanjutkan keesokan harinya dengan durasi lebih pendek.
Merawat dan mengganti sikat
Bilas sikat dengan air hangat setelah dipakai dan keringkan berdiri tegak. Jangan merendam sikat berbulu dalam air panas terlalu lama karena bulunya cepat rusak. Ganti sikat setiap dua sampai tiga bulan, atau lebih cepat bila bulu sudah mekar dan tidak lagi tegak.
Simpan sikat terpisah dari sikat gigi manusia dan dari sikat anjing lain bila Anda punya lebih dari satu hewan. Ini mencegah penyebaran bakteri antarhewan.
Untuk anjing yang sering dibawa jalan, sikat jari lebih praktis dimasukkan ke tas. Sementara di rumah, sikat bergagang bisa jadi alat utama. Bila anjing Anda masih kecil dan sering rewel saat tubuhnya disentuh, latihan menyikat gigi bisa dimulai bersamaan dengan pembiasaan memakai perlengkapan lain, seperti yang dibahas dalam panduan memilih harness untuk anjing kecil.
Bagi pemilik kucing, prinsip serupa berlaku, tetapi ukuran sikat harus lebih kecil. Informasi kebutuhan harian kucing bisa dilihat di panduan memilih makanan kucing sesuai usia, sedangkan untuk hewan eksotis seperti tarantula, perbandingan pakannya tersedia di pakan tarantula: perbandingan opsi.
Ringkasan
Pilih sikat jari untuk anjing kecil atau pemula, sikat bulu lembut bergagang untuk rutinitas harian, dan sikat bersudut bila gigi belakang sulit dijangkau. Sesuaikan ukuran kepala sikat dengan rahang anjing, pakai pasta gigi enzim khusus hewan, dan perkenalkan alat secara bertahap. Bila ada tanda radang gusi atau bau mulut menetap, periksakan ke dokter hewan sebelum melanjutkan perawatan di rumah.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apakah boleh memakai sikat gigi manusia untuk anjing?
Sebaiknya tidak. Bulu sikat manusia lebih keras dan kepala sikatnya terlalu lebar untuk rahang anjing, sehingga bisa melukai gusi dan sulit menjangkau gigi belakang. Sikat khusus anjing dirancang dengan bulu lebih lembut dan ukuran yang sesuai.
Seberapa sering gigi anjing harus disikat?
Idealnya setiap hari. Bila tidak memungkinkan, dua sampai tiga kali seminggu masih membantu mengurangi penumpukan plak. Konsistensi lebih penting daripada durasi menyikat yang panjang.
Bagaimana kalau anjing saya menolak disikat?
Mulai dari sentuhan jari tanpa sikat, beri hadiah setelah setiap sesi singkat, lalu kenalkan sikat jari sebelum beralih ke sikat bergagang. Jangan menahan paksa. Bila penolakan berlanjut disertai tanda nyeri saat mulut disentuh, konsultasikan ke dokter hewan.